وبدأ الاقتراع في الساعة الثامنة (6,00 تغ) وسينتهي في المدن الكبيرة في الساعة 20,00 (18,00 تغ).
وقد دعي حوالى 44,5 مليون ناخب الى التصويت لاختيار احد عشرة مرشحين في الدورة الاولى التي سيخرج منها مرشحا الدورة الثانية.
وترجح استطلاعات الرأي منذ اشهر فوز هولاند (57 عاما) في الدورة الثانية بفارق كبير على ساركوزي، بحصوله على 55 بالمئة من الاصوات ليصبح اول يساري يتولى الرئاسة منذ عهد فرنسوا ميتران (1981-1995).
وكشفت استطلاعات الرأي الاخيرة التي نشرت الجمعة انه سيتقدم بفارق طفيف على ساركوزي (28 بالمئة مقابل 26 بالمئة).
ويبدو مستبعدا غياب احد هذين المرشحين عن الدورة الثانية اذ ان مرشحة اليمين المتطرف مارين لوبن التي يفترض ان تأتي في المرتبة الثالثة لن تحصل على اكثر من 14 الى 17 بالمئة.
وحذر المحللون من انعكاسات نسبة امتناع كبيرة عن التصويت قد تصل الى 25 بالمئة وفق تقديرات بعض المعاهد.
ون يتوجهون لصناديق الاقتراع لاختيار رئيسهم
توجه الناخبون في فرنسا الى صناديق الاقتراع يوم الاحد للإدلاء بأصواتهم لاختيار رئيس للبلاد، في امتحان صعب للرئيس نيكولا ساركوزي ضد منافسيه، من بينهم المرشح الاشتراكي فرانسوا هولاند.
وبدأ التصويت بالفعل يوم السبت للمواطنين الفرنسيين في الأراضي الخارجية، بما في ذلك غوادلوب، وغيانا الفرنسية، ومارتينيك، وبولينيزيا الفرنسية.
وبموجب القانون الفرنسي، لا يسمح لحملات سياسية من أي نوع في اليوم قبل الانتخابات ولا يمكن نشر أي استطلاعات للرأي أو توقعات في وسائل الإعلام.
وسيختار الناخبون الفرنسيون الذين يقدر عددهم بنحو 44 مليون ناخب، بين عشرة مرشحين أسماؤهم على ورقة الاقتراع في الجولة الأولى من التصويت.
وإلى جانب ساركوزي، وهولاند، هناك أيضا جان لوك ميلينشون من اليسار المتطرف، ومارين لوبان في اليمين المتطرف، وفرانسوا بايرو، من الوسط، وإيفا جولي، عن حزب الخضر.
إذا لم يفز أي مرشح بالأغلبية المطلقة، فستجري انتخابات الإعادة بين الاثنين اللذين حصلا على أكبر عدد من الأصوات يوم 6 مايو/أسار المقبل.
ويشار إلى أن الاقتصاد، وفرص العمل، هي أهم القضايا الرئيسية المتصلة بالانتخابات، في فرنسا التي تناضل من أجل التغلب على نمو منخفض ومعدل البطالة يصل إلى 10 في المائة.
